13 абсолютно лучших бурбонов, которые можно будет пить в 2023 году

Виски бурбон – это не тайный напиток. Спросите любого легально пьющего человека, и он расскажет – положительно или отрицательно – о том, как студенческие вечера “рюмка за рюмкой” в местной пивной в итоге превратились в посиделки у теплого камина, потому что “вы не стреляете хороший бурбон”. И наоборот, неверующие “я к нему не притрагиваюсь” не менее часто говорят о тех, кто так и не смог перейти от рюмки к глотку. Это люди, у которых этот напиток ассоциируется скорее с мстительным похмельем, чем с изысканными и нежными согревающими объятиями. Трагическая реальность, но мы здесь не для того, чтобы судить. Мы просто просвещаем.

И мы просветим. Ведь пришло время сказать “до свидания” тому, что в колодце, и начать изучать то, что дежурит прямо перед вашим носом. Или, осмелимся сказать, то, что лежит на верхней полке. Потому что бурбон, как и прекрасный односолодовый виски или вино, – это путешествие, которое стоит исследовать.

Открывая носом и закрывая задним нёбом, весь процесс может занять всего несколько секунд. Но за эти несколько приятных мгновений мы переносимся в прошлое, к моменту, когда напиток был впервые дистиллирован, затем выдержан и разделан, прежде чем попасть в конечный пункт своего путешествия – в ваш бокал.

Американский спиртной напиток прошел долгий путь, выдержал испытания, а в некоторых случаях и два десятилетия и более выдержки. И, возможно, именно эта особенность является самой ценной в спиртном напитке.

В мире удобств, которые можно получить по первому требованию, хороший бурбон совершенно не торопится. Возможно, из этой реальности можно извлечь какую-то пользу. Прежде чем мы расскажем вам о лучших виски с бурбоном, которые стоит пить, давайте немного углубимся в историю вопроса.

История бурбона

Начнем с основ. А основы начинаются здесь: Все бурбоны – это виски, но не все виски – это бурбоны. То есть бурбон – это единственный вариант виски, который является уникальным американским напитком, производство которого уходит корнями в глубь веков, к самому основанию Америки – еще до того, как в эпоху сухого закона появились забегаловки, организованная преступность и полицейские погони с применением пистолетов Томми-Ган. Отсюда мы увидели, как при производстве американского виски в полной мере использовались климат, сельское хозяйство и предприимчивость нашей страны.

Неофициально считается, что первый бурбон был дистиллирован в конце XVIII века семьей Сэмюэлс (младший наследник которой сегодня управляет компанией Maker’s Mark), однако скептики высказывают свои опасения, поскольку Сэмюэлсы начали производить бурбон в промышленных масштабах только в середине XIX века.

Напротив, некоторые считают, что винокурня Эвана Уильямса, основанная на берегу реки Огайо в конце XVIII века, положила начало более современному способу производства спиртного напитка. Всего несколько лет спустя баптистский проповедник из штата Кентукки по имени Элайджа Крейг открыл новое направление, начав выдерживать кукурузный виски в дубовых бочках, которые он решил заблаговременно обуглить. Затем г-н Крейг открыл небольшую винокурню в Джорджтауне (штат Нью-Йорк), чтобы запечатлеть новый метод. В нескольких милях от него, в округе Бурбон, Джейкоб Спирс, используя тот же процесс обугливания, впервые окрестил этот спиртной напиток “бурбон-виски”.

Что такое бурбон?

Итак, что же такое бурбон, если не стандартный американский виски? Благодаря федеральному постановлению, принятому в 1964 г., мы можем дать юридическое определение виски “бурбон” в нескольких коротких предложениях.

Согласно Федеральным стандартам идентичности дистиллированных спиртных напитков, бурбон должен:

• содержать зерновой машбилл, состоящий не менее чем на 51% из кукурузы.
• Быть дистиллированным при крепости не более 160 proof (80% ABV).
• Выдерживаться при температуре не более 125 proof (62,5 % ABV).
• Выдерживаться в новых бочках из обугленного дуба (минимальный возраст не требуется, если только это не “прямой” бурбон).
• Быть разлитым в бутылки с крепостью не менее 80 proof (40% ABV).
• Быть произведенным в США.

Это те принципы, которых должны придерживаться все дистилляторы бурбона. Ибо любое отклонение от вышеупомянутых требований приводит к тому, что спиртной напиток не может быть назван бурбоном. С течением времени появились и более конкретные правила. В частности, бурбон не может быть искусственно ароматизирован или усилен красителями. В рамках этих параметров существуют также различные варианты, некоторые из которых имеют свои собственные правила: бутилированный в бонде, прямой, бочковой, бочковой пробы и т.д. Ниже мы приводим их более подробно.

Глоссарий бурбона

Уметь читать этикетку виски не менее, если не более важно, чем уметь наслаждаться этим напитком. Потому что новичков или даже просто равнодушных к виски легко обмануть тем, что написано на этикетке. Учитывая, что существует определенный лексикон, мы выделили несколько ключевых терминов, на которые следует ориентироваться при заказе или покупке бутылки в магазине.

Прямой бурбон (Straight Bourbon Whiskey): Это стандарт де-факто – бурбоны, выдержанные не менее двух лет. В их состав могут также входить смеси других прямых бурбонов. На любом прямом бурбоне, выдержанном менее четырех лет, должен быть указан возраст.

Кислое сусло: Промышленный метод, при котором в новое сусло попадают сусловые навески от предыдущих дистилляций, чтобы предотвратить заражение новой партии нежелательными штаммами дрожжей.

Proof: Число, используемое для обозначения количества спирта, содержащегося в виски. Используется для большинства крепких спиртных напитков и находится путем удвоения процентного содержания ABV.

Bottled In Bond: Этот закон, принятый в 1897 г., был одной из первых серьезных попыток правительства установить федеральный стандарт для бурбона. В соответствии с ним виски должен быть продуктом одного сезона перегонки, осуществляемой одним дистиллятором на одной винокурне. Затем виски должен храниться на складе с федеральными гарантиями (отсюда и название) не менее четырех лет и разливаться по бутылкам при 100 proof (50% ABV). Далее на этикетке должна быть указана винокурня, на которой происходила дистилляция.

Small Batch: Термин “малая партия”, введенный мастером-дистиллером Jim Beam Букером Ноу в 80-х годах для обозначения бурбона, произведенного из ограниченных запасов, в наши дни превратился скорее в маркетинговый термин, чем во что-либо другое, хотя все еще имеет определенные достоинства, когда речь идет об отличии качества. Хотя для мелкосерийного бурбона нет ни потолка, ни пола, типичный размер партии составляет около 20 бочек или менее, за некоторыми исключениями.

Single Barrel: Как следует из названия, однобочковые бурбоны представляют собой серию бутылок, произведенных из одной дубовой бочки. Обычно на бутылке указывается номер бочки или партии, поэтому этот тип бурбона отличается большим разнообразием носа, вкуса и отделки.

Cask Strength/Barrel Proof: Эти два термина могут использоваться как взаимозаменяемые. Большинство бурбонов после разлива по бутылкам разбавляют водой, но в последнее время все чаще встречается тенденция разливать жидкость прямо из бочки, что обеспечивает гораздо более высокое ABV (обычно от 52 до 66%) и гораздо более горячий напиток. Виски, выдержанный в бочке, также обладает более выраженным характером, чем виски, подвергшийся резке.

High-Rye: В последние годы бурбон с высоким содержанием ржи становится все более популярным, увеличивая содержание ржи в мешанине при сохранении минимального содержания кукурузы в 51%. Для сочетания с доминирующим зерном типичный высокосортный бурбон содержит от 20 до 35% ржи, а оставшийся процент приходится на ячменный и/или пшеничный солод. Дополнительное содержание ржи дает более пикантный профиль.

Пшеничное: Менее популярный, чем высокосортный, бурбон с пшеничным зерном обычно заменяет рожь на пшеницу в качестве второго зерна в машбилле. Такие виски более легкие, а иногда и более сладкие, в зависимости от содержания кукурузы (которая по-прежнему должна составлять не менее 51% машбилла).

Larceny Small Batch

Лучший дешевый бурбон: Выдержанный бурбон с бюджетной ценой, Larceny может быть противопоставлен граальному статусу Pappy’s, но это не значит, что он не столь же замечателен. К тому же этот виски можно добавлять в коктейли, не чувствуя, что сжигаешь деньги на ветер.

Винокурне из Кентукки чуть больше десяти лет, и она уже успела обзавестись немалым числом поклонников, но время покажет, выдержит ли легенда своего дорогого современника. В четырехзерновой мешанине, содержащей рожь и ячменный солод, Very Special Small Batch уживается с нотами ириса, меда и карамели.

Redemption High-Rye Bourbon

Лучший дешевый хай-рай: Флагманский бурбон Redemption, являющийся эталоном стиля “хай-рай”, – это не только великолепный бюджетный вариант, но и отличный выбор независимо от того, каков ваш кошелек. Используя машбилл с 36% ржаного зерна, что является одним из самых высоких показателей, этот спирт демонстрирует, мягко говоря, напористый профиль.

Прекрасно подходящий для приготовления коктейля “Манхэттен” с высоким содержанием ржи, этот виски производства штата Индиана можно в полной мере оценить и при употреблении в чистом виде: в нем ощущаются мощные ноты корицы, мяты, мускатного ореха и заметная ржаная пряность на вкусе.

Broken Barrel Cask Strength Bourbon

Лучший бурбон не из Кентукки: В дополнение к множеству медалей, полученных на сегодняшний день, World Whiskey Awards только что назвала Broken Barrel’s Cask Strength “Лучшим бурбоном, выдержанным в Кентукки” на планете, и после одного глотка вы поймете почему. Винокурня, расположенная в Калифорнии, имеет тесные связи с Кентукки, где она выдерживает свой самогон не менее двух лет, прежде чем приступить к фирменному процессу доводки, в котором используются битые бочки (отсюда и название).

После созревания бурбон с высоким содержанием сухого остатка помещается в стальные резервуары, в которые помещается комбинация шестов из французского дуба, шестов из бывшего бурбона и шестов из бывшего хереса. Благодаря увеличенной площади поверхности частей разбитых бочек бурбон обладает более агрессивным профилем, включающим ноты малины, ванили, белого шоколада и ирисок.

Four Roses Small Batch Select

Лучший в целом: Four Roses Small Batch Select – это, пожалуй, самый приятный виски из всех существующих, он на ступень выше более дешевых вариантов, предлагаемых винокурней из Кентукки. Однако он стоит того, чтобы его приобрести, поскольку это одно из лучших предложений высшего класса, которое вы можете найти.

Сочетание шести различных 6-летних бочек из-под бурбона с различными машбиллами – каждая из которых подробно описана на сайте компании – дает в итоге гладкий и напористый результат, с дерзкой сладостью на языке, нотками пекарских специй, темных фруктов, мяты и долгим финишем. Этот бурбон, разлитый в бутылки и имеющий в среднем 52% ABV, обладает определенной универсальностью в выборе способа употребления.

Кентуккийская сова конфискована

Победитель: Kentucky Owl – это не просто винтажная винокурня, ее наследие зародилось в прошлом. Первоначальная винокурня, принадлежавшая К.М. Дедману, была конфискована правительством США в 1916 г., а спустя 98 лет восстановлена прапраправнуком Дедмана. За это время компания Kentucky Owl стала одним из самых желанных культовых фаворитов в игре, а ее виски Confiscated отдает дань уважения своему прошлому.

Этот высококлассный прямой бурбон без излишеств и обильных оговорок предлагает классические теплые ноты корицы, бананов фостер, ванили и кардамона в сочетании с маслянистым профилем.

Бурбон Bulleit Barrel Strength Bourbon

Лучший для коктейлей: Несмотря на то, что компания Bulleit появилась относительно недавно, в 1987 г., ее этикетка выполнена в старом, еще до сухого закона стиле, что может заставить вас предположить обратное. Компания была основана Томом Буллейтом, чей прапрадед занимался производством бурбона в XIX веке. Он также использует оригинальный рецепт мешанины своего предка: 68% кукурузы, 28% ржи и 4% ячменного солода. Зажигательный 61,7% ABV в бутылках, этот высокосортный напиток должен быть у каждого бармена в Америке, но только не забывайте о том, что наливать его нужно осторожно.

Этот бурбон Barrel Strength Bourbon прекрасно подходит как для употребления в чистом виде, так и для смешивания с коктейлями. В его вкусе ощущаются нотки ванили, апельсиновой цедры, клена и мускатного ореха, а финиш отличается продолжительным, насыщенным специями послевкусием.

Barrell Vantage

Лучшая бочковая выдержка: Несмотря на то, что говорят пуристы, бочковая отделка остается актуальной. Названный Whiskey Advocate лучшим бурбоном 2022 года (3-е место среди лучших виски в целом), сорт Vantage от неуловимой компании Barrell сочетает в себе прямые бурбоны из Кентукки, Индианы и Теннесси, но получает еще больше слоев благодаря индивидуальной доводке жидкости в комбинации бочек из японского мизунара, французского и поджаренного американского дуба перед розливом в бочки (57,22% ABV).

Горячий, но удивительно гладкий, вкус наполнен динамичными нотами эспрессо, клена, специй и клубники, а финиш – долгим, насыщенным специями.

Kings County Bottled-In-Bond Straight Bourbon

Лучшие облигации: В большинстве своем обозначение “bottled-in-bond” – это знак доверия между дистиллером и потребителем, знак того, что все, что вы видите перед собой, было сделано в одном месте и дистиллировано в один сезон. Если хотите, это своеобразный знак отличия, который гарантирует, что вы потребляете именно то, что указано на бутылке.

В этом отношении King’s County не имеет никаких уловок: выдерживается четыре года, разливается в бутылки с крепостью 100 единиц, дистиллируется и выдерживается на месте. Так что если вы предпочитаете чистоту в бурбоне, то мало что может сравниться с эстетикой и составом этого сорта. Что касается самого бурбона, то это лучший бондированный образец из всех существующих, с гладким, пикантным и классическим профилем ванили, карамели, патоки и корицы.

Blanton’s Single Barrel

Лучше всего подходит для употребления в чистом виде: Если говорить об элегантной выкладке, то немногие доступные (или полудоступные) бурбоны могут сравниться с тем, что предлагает Blanton’s. К тому же не помешает, чтобы и сам бурбон соответствовал изысканному сосуду, в котором он выставлен: культовой бутылке в форме граната, увенчанной металлической фигуркой лошади и жокея.

Перед нами однобочковый бурбон от винокурни, которая впервые представила свой виски на рынке в таком виде. Ранее предназначавшийся для друзей и родственников тезки марки и бывшего мастера-дистиллера Buffalo Trace Аберта Блантона, этот виски из знаменитого склада H стал стандартом после своего дебюта в 1984 году. Сейчас этот виски – легенда во всем мире, его узнаваемый цитрусово-сладкий профиль дополняют ноты дуба, ванили и множества специй для выпечки.

Knob Creek 18 Year

Лучшее заявление о возрасте: Букер Ноу и Джим Бим выпустили Knob Creek в 1992 году, тем самым помогли переосмыслить представление о бурбоне высшего класса на долгие годы вперед. Он был доступен, но выглядел и имел вкус премиум-класса, напоминая о смелых профилях времен до сухого закона. В прошлом году компания Knob Creek отметила свое 30-летие, выпустив самый старый по возрасту бурбон – 18-летний прямой бурбон, один из лучших за всю историю компании.

Выдержанный в течение вдвое большего срока, чем его флагманский сорт, новый 100-проц. бурбон от винокурни из штата Кентукки лучше всего пить в чистом виде, ощущая во рту нотки коричневого сахара, арахисовой крошки, ванили и специй для выпечки.

Garrison Brothers Guadalupe

Лучший техасский бурбон: С момента своего основания в 2006 г. компания Garrison Brothers не только стала известна как техасский бурбон, но и стала синонимом региона, где производится виски. Дебютирующий в 2021 г. ежегодный сорт Guadalupe представляет собой четырехлетний бурбон Straight Bourbon, который выдерживается еще два года в бочках из-под портвейна из Португалии, а затем разливается в бутылки с крепостью 107 единиц.

В основе этого напитка лежат фирменные для Garrison Brothers ноты древесного угля, масла и кожи, но с добавлением некоторой сладости. В его исследовательском вкусе можно услышать и шоколад, и корицу, и клубнику, и даже лавандовый мед.

Russell’s Reserve 13 Year

Лучший бурбон высшего сорта: Бренд Russell’s Reserve был создан 25 лет назад для того, чтобы продемонстрировать нетронутый отбор бочек легендарного Джимми Рассела и его сына Эдди, которые работали мастерами-дистилляторами в компании Wild Turkey – более того, до кончины Джимми в прошлом году он был самым долговечным мастером-дистиллятором в истории отрасли, занимая эту должность более шести десятилетий.

На первом месте в линейке бренда стоит очень желанный Russell’s Reserve 13 Year – мелкосерийный бурбон, разлитый в бутылки с бочковой крепостью (57,4% ABV) и обладающий вкусом темных фруктов, меда, коричневого сахара и шоколада.

Pappy Van Winkle 20 Year Family Reserve

Лучший бурбон Грааля: Ни один справочник “Лучшие бурбоны” не может быть полным без одной из самых легендарных жидкостей на планете. 20 Year Family Reserve от кентуккийской компании Pappy Van Winkle занимает первое место в квинтете ежегодных выпусков бурбона, уступая лишь 23-летней версии.

В течение двух десятилетий этот пшеничный виски был таким дорогим, потому что его производили в разы меньше, чем конкурентов. В этом бурбоне пшеница заменяет рожь в машбилле, что позволяет получить гораздо более гладкий профиль, способный выдержать несколько дополнительных лет выдержки, а во вкусе ощущаются классические ноты кожи, табака, кофе, ванили и апельсиновой цедры.