NASA разрабатывает сверхзвуковой пассажирский самолет, максимальная скорость которого, как сообщается, составит 4 Маха (~3000 миль/ч), что не только вдвое быстрее Concorde, но и быстрее легендарного самолета-шпиона SR-71 Blackbird, который был разработан с максимальной скоростью 3,2 Маха (около 4022 км/ч). NASA утверждает, что предлагаемый сверхзвуковой самолет позволит сократить время перелета из Нью-Йорка в Лондон до полутора часов. Обычно полеты в Нью-Йорк занимают около 8-9 часов, поскольку современные большие пассажирские самолеты летают со скоростью около 600 миль в час. Для сравнения: легендарный Concorde, вышедший из эксплуатации два десятилетия назад, развивал скорость 2 Маха (2168 км/ч).
Концепция, разработанная НАСА.
Причин, приведших к гибели Concorde, было несколько, и одной из главных стал звуковой удар. Сверхзвуковые полеты запрещены во многих странах из-за разрушительного звукового взрыва, возникающего при превышении скорости звука. В том числе и в США, где сверхзвуковые полеты запрещены для гражданской авиации. Однако исследователи уже несколько десятилетий работают над созданием технологий, позволяющих успешно снижать уровень звукового шума. Миссия Quesst компании Nasa – один из таких исследовательских проектов, включающий разработку экспериментального тихого сверхзвукового самолета, известного как X-59.
Истребитель NASA X-59 на взлетно-посадочной полосе на заводе Lockheed Martin Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния.
В начале этой недели NASA объявило о своих планах по созданию сверхзвукового пассажирского самолета, признав, что пятьдесят установленных трансокеанских маршрутов связывают важные города, особенно над Северной Атлантикой и Тихим океаном. Вопрос преодоления звукового барьера и возникновения звукового шума не актуален при полетах над океанами. “Поскольку США и другие страны запрещают сверхзвуковые полеты над сушей, результаты исследований охватывают трансокеанские полеты, включая высокоинтенсивные маршруты над Северной Атлантикой и над Тихим океаном”, – говорится в заявлении американского космического агентства.
“Конкорд”, летящий со скоростью 2 Маха.
Чтобы продвинуться в разработке сверхзвукового реактивного самолета, NASA в рамках программы Advanced Air Vehicles Program заключит с аэрокосмическими компаниями два годичных контракта на разработку концептуальных проектов и дорожных карт. Что касается первого контракта, то Boeing возглавит группу, в которую войдут такие компании, как Exosonic, GE Aerospace, Georgia Tech Aerospace Systems Design Laboratory и Rolls-Royce North American Technologies.
Второй контракт получит компания Northrop Grumman Aeronautics Systems, которая будет сотрудничать с Blue Ridge Research and Consulting, Boom Supersonic и Rolls-Royce North American Technologies. Обе команды будут изучать такие вопросы, как конструкция планера, силовая установка, двигательная установка, терморегулирование и материалы, необходимые для полета со скоростью 4 Маха. Кроме того, они создадут непатентованные проекты концептуальных автомобилей.
“Концепции дизайна и технологические дорожные карты очень важны для того, чтобы иметь их в руках после завершения работы компаний”, – сказала Мэри Джо Лонг-Дэвис (Mary Jo Long-Davis), руководитель проекта НАСА по гиперзвуковым технологиям. “Мы также осознаем необходимость учета соображений безопасности, эффективности, экономики и общества. Важно ответственно подходить к инновациям, чтобы они приносили пользу путешественникам и не наносили вреда окружающей среде”.
