Король Чарльз и принц Уильям наживаются на государственных расходах?
Документальный фильм “Король, принц и их секретные миллионы”, снятый в стиле совместного расследования The Sunday Times и Channel 4 “Dispatches”, показал, как вековые поместья принесли королю Чарльзу 27,4 миллиона фунтов стерлингов, а принцу Уильяму – 23,6 миллиона фунтов стерлингов в качестве частного дохода в прошлом году. Программа показала, что большая часть богатства, накопленного герцогством Ланкастерским и герцогством Корнуоллским – многовековыми поместьями, созданными для получения дохода правящим монархом и наследником, – была получена за счет британских налогоплательщиков. Речь идет о таких государственных учреждениях, как NHS (Национальная служба здравоохранения), британские вооруженные силы и различные благотворительные организации, с которых якобы взимались миллионы за использование недвижимости и земель, принадлежащих герцогствам, что поднимает неудобные вопросы об истинной стоимости монархии в период экономического напряжения.
Основанные в 1399 и 1337 годах соответственно, герцогство Ланкастерское и герцогство Корнуоллское утверждают, что действуют как частные структуры, обеспечивая личный доход монарха и наследника. Однако в расследовании “Dispatches” утверждается, что государственные средства косвенно поддерживают эти поместья. Например, тюрьма Дартмур, находящаяся в ведении Министерства юстиции, якобы имеет контракт с Министерством юстиции на 37,5 млн ВВП на сдачу тюрьмы в аренду, а герцогство Ланкастерское, как утверждается, имеет соглашение на 11,4 млн ВВП с Guy’s and St Thomas’ NHS Trust на 15-летнюю аренду лондонского склада, используемого для хранения машин скорой помощи. Королевское поместье герцогства Ланкастерского зарабатывает 829 000 фунтов стерлингов в год, арендуя склад для хранения машин скорой помощи у треста NHS.
В книге “Король, принц и их секретные миллионы” утверждается, что это лишь несколько примеров того, как налогоплательщики неосознанно пополняют королевские доходы. Это разоблачение вызвало возмущение: многие задаются вопросом, почему государственные органы направляют деньги в поместья, предназначенные для обогащения королевской семьи. В одном из примеров рассказчик отмечает: “Частные поместья Чарльза и Уильяма утверждают, что они не финансируются налогоплательщиками, но факты говорят об обратном”.
Растущее финансовое внимание к монархии
После кончины королевы Елизаветы II в 2022 году общественное мнение о финансовой значимости монархии ухудшилось. Коронация короля Чарльза, по сообщениям, обошлась налогоплательщикам в десятки миллионов в то время, когда Великобритания переживала экономические потрясения, рост ВВП был застойным, а государственные службы находились в напряжении. Критики утверждают, что пышность королевского образа жизни все больше не соответствует современной Британии, особенно на фоне продолжающихся споров о культурной роли этого института.
Откровения из книги “Король, принц и их секретные миллионы” приходятся на переломный момент для британской монархии. Если для одних королевская семья остается символом наследия и преемственности, то другие считают ее все более устаревшим институтом с отголосками темного колониального прошлого и укоренившейся классовой системы. По данным BBC, коронация короля Карла в 2023 году обойдется британским налогоплательщикам примерно в 72 миллиона фунтов стерлингов. Согласно отчету, правительственные данные показали, что чуть более 50 миллионов фунтов стерлингов было потрачено Департаментом культуры, СМИ и спорта (DCMS), который координировал мероприятие, в то время как расходы на охрану порядка составили почти 22 миллиона фунтов стерлингов, которые были оплачены Министерством внутренних дел.
В последние годы королевская семья была вовлечена в целый ряд скандалов, включая обвинения принца Эндрю в сексуальных домогательствах и его связи с Джеффри Эпштейном, осужденным за сексуальные преступления. Споры обострились, когда Вирджиния Джуффре – одна из обвинительниц Эпштейна – подала гражданский иск против принца Эндрю в США в 2021 году. Принц Эндрю достиг внесудебного урегулирования с Джуффре – по сообщениям, на сумму около 12 миллионов ВВП, – хотя точная сумма не разглашается. Мировое соглашение не предусматривало признания вины или ответственности и позволило Эндрю избежать гражданского суда.
Говорят, что покойная королева поддерживала выплаты принцу Эндрю, используя свои частные доходы, возможно, из портфеля земель, собственности и инвестиций, принадлежащих герцогству Ланкастерскому. Это разоблачение вызвало еще большую критику со стороны общественности, поскольку эти средства – хотя формально они и являются “частными” – происходят из активов, связанных с монархией, и косвенно пользуются привилегиями, предоставляемыми налогоплательщиками.
Теперь финансовая деятельность герцогств вновь оказалась в центре внимания, и многие задаются вопросом, может ли монархия оправдать свои привилегии в эпоху экономических трудностей и социальных перемен. По мере того как продолжаются дебаты, все громче звучат призывы к большей финансовой прозрачности королевской семьи. Критики утверждают, что если государственные средства косвенно поддерживают королевские поместья, то монархия обязана предоставить налогоплательщикам полную информацию о своих финансовых операциях. Приведет ли эта проверка к значимым реформам или лишь еще больше разобщит общественное мнение, пока неясно.
Королевская значимость и общественное мнение
Что значит быть членом британской королевской семьи в 2024 году и актуальна ли она как институт? Исторически монархия в Великобритании была основана на концепции божественного права королей, согласно которой монархи были назначены Богом и правили как его представители на Земле. Эта вера давала монарху абсолютную власть – как политическую, так и духовную, а корона символизировала божественное одобрение. Сегодня суверенитет королевской семьи осуществляется в форме конституционной монархии, что означает, что полномочия монарха носят в основном церемониальный и символический характер. Однако, несмотря на то, что полномочия монарха могут быть символическими, он, похоже, сохранил некоторые средневековые привилегии, включая безнаказанность от судебного преследования и финансового контроля, что позволяет ему избегать тех же правовых последствий, что и обычным гражданам.
По сообщениям, это происходит в то время, когда монархия сталкивается с растущими призывами о финансировании испытывающей трудности NHS. Некоторые утверждают, что политическое руководство должно воспользоваться разочарованием общественности и провести реформы, обеспечивающие отчисление монархией своей доли налогов, включая налоги на корпорации и прирост капитала. Сторонники считают, что такие изменения могут принести пользу и самому институту, позиционируя его как защитника национального единства и общественных услуг, одновременно пересматривая его роль в современной Великобритании.
о сравнению с другими конституционными монархиями – например, скандинавскими – обнаруживаются разительные различия в финансовой прозрачности и подотчетности. Скандинавские королевские семьи часто хвалят за скромность и четкое разделение государственных и частных доходов. В 2024 году королева Дании Маргрете II отречется от престола в пользу своего сына – наследного принца Фредерика, став первым датским монархом, добровольно ушедшим в отставку почти за 900 лет. Это беспрецедентное решение отражает современный подход к монархии, соответствующий меняющимся временам и ожиданиям общества.
Растущая волна финансовых и этических претензий к монархии отражает меняющиеся общественные ожидания. В условиях демократии дальнейшее существование и привилегии королевской семьи все больше зависят от поддержки общества. Неспособность решить эти проблемы чревата подрывом легитимности и актуальности монархии в XXI веке.
