9 лучших ирландских виски в 2023 году

Американцам не чужды ни бурбон, ни даже шотландский виски на основе кукурузы. И хотя ирландский виски всегда оставался в сфере наших знаний, многие из нас даже никогда не пробовали его. Когда-то ирландский виски был на вершине “пищевой цепочки” алкогольных напитков, но к 1970-м годам его производство упало как никогда, и осталось всего две винокурни. В результате целого ряда факторов этот напиток оказался практически безвестным. До тех пор, пока пару десятилетий назад не началось его возрождение.

Сегодня ирландский виски процветает лучше, чем за последние сто лет, и стал своего рода нишевым напитком. В островном государстве насчитывается более 40 винокурен, и каждый год появляются новые, поэтому разобраться в ассортименте становится все сложнее. Поэтому мы составили гид, который познакомит вас с этим загадочным напитком и поможет понять его суть, а также даст названия лишь нескольких лучших ирландских виски.

История ирландского виски

Говорить об истории ирландского виски – значит говорить об истории виски вообще. Появившись в Ирландии примерно на столетие раньше, чем в Шотландии, питьевой виски (с буквой “е” или без нее) впервые попал в книги рекордов в начале 1400-х годов (хотя, скорее всего, он появился еще раньше) после того, как несколько мудрых ирландцев трансформировали технологию перегонки духов, применявшуюся ирландскими монахами за пару сотен лет до этого. Прошло еще около 100 лет, прежде чем виски стал по-настоящему популярным – и, надо же, он стал популярным!

В 1608 г. была выдана первая лицензия на производство виски на основании закона о регулировании, принятого парламентом, который надеялся заработать на бурной популярности виски в то время. Производимый в то время спиртной напиток, скорее всего, был неотличим от того, что мы пьем сегодня, поскольку был ароматизирован такими травами, как мята и тимьян, а также не выдерживался (выдержка стала побочным продуктом хранения излишков жидкости в бочках, что, вероятно, было введено шотландцами в середине 1800-х годов). Разбавление водой также способствовало снижению стоимости. Однако в 1759 г. парламент начал запрещать добавление “ингредиентов”.

В 1779 году в Ирландии насчитывалось 1 228 винокурен, но новый закон, ужесточивший налоговое законодательство, заставил многие марки прекратить свою деятельность. Всего за десять лет число винокурен сократилось до 246, а к 1821 г. их осталось всего 32, хотя, по некоторым оценкам, в то время только в северных регионах страны процветало еще около 800 нелегальных производителей виски. Тем не менее, продажи продолжали расти, и ирландский виски оставался самым популярным напитком в мире вплоть до конца XIX века.

Появление аппарата Коффи связано с тем, что ирландский изобретатель Энеас Коффи усовершенствовал способ непрерывной перегонки спирта, в отличие от перегонки в горшках, которые позволяли делать только отдельные партии за раз. Ирландцы в то время не хотели иметь с этим ничего общего, поскольку это влияло на вкус виски. Поэтому Коффи перенес свой бизнес в другое место – в основном в Шотландию. Шотландия уже давно хотела поучаствовать в производстве виски, но на мировом рынке, по сути, доминировала Ирландия.

Производное от гэльского слова, означающего “вода жизни”, виски до XIX века писалось как с буквой “е”, так и без нее. Однако ирландцы навсегда сохранили лишнюю букву, чтобы отличать свой виски от шотландского, который они считали некачественным, изготовленным по технологии Coffey. Новая колонка по-прежнему позволяла Шотландии выпускать больше спиртного, но это было лишь частью причины упадка ирландского виски в начале XX века, уступившего первенство шотландскому.

Помимо того, что Ирландия не захотела менять технологию производства в угоду развивающимся вкусовым предпочтениям публики, которая теперь больше склонялась к купажированным виски, упадок отрасли отчасти был вызван американским запретом (60% продаж виски в США приходилось на Ирландию), гражданской войной 1920-х годов и торговой войной с Великобританией десятилетием позже. В 1972 году в Ирландии осталось всего две винокурни: Bushmills и New Midleton, принадлежащие одной и той же компании.

Однако уже через два десятилетия ирландский виски начал возрождаться благодаря многочисленным энтузиастам, а также экспериментам, которые стали возможны благодаря менее жестким правилам производства спиртных напитков. В период с 1990-х по 2010-е годы ирландский виски стал самым быстрорастущим алкогольным напитком в мире. Сегодня в Ирландии насчитывается более 40 винокурен, некоторые из которых являются возрожденными старыми брендами.

Стандарты ирландского виски

Если не считать установленных за несколько веков до этого правил налогообложения и разбавления, то на протяжении всей истории ирландского виски особых строгостей не было. Однако в прошлом десятилетии были введены новые правила, согласно которым спиртной напиток может называться ирландским виски. Во-первых, он должен быть дистиллирован и выдержан либо в Республике Ирландия, либо в Северной Ирландии. Кроме того, машбилл должен частично содержать солод зерновых культур, сбраживаться дрожжами и перегоняться с содержанием ABV не более 94,7%, прежде чем попасть в бочку для выдержки.

Вопреки распространенному мнению, ирландский виски не обязательно подвергать тройной дистилляции, но он должен быть выдержан не менее трех лет в деревянных бочках объемом не более 700 мл и разлит в бутылки с крепостью не менее 40% ABV. Существуют и другие правила, согласно которым запах и цвет должны отражать процесс дистилляции и выдержки (т.е. в основном можно добавлять только воду и карамельный краситель).

Виды ирландского виски

Конечно, другие правила установлены для четырех отдельных стилей ирландского виски, которые, по сути, произошли от традиционной солодовенно-ячменной мешанины pot still. Важно также отметить, что термин “односолодовый” в трех из перечисленных ниже стилей относится к одной винокурне, а не является дескриптором для слов, стоящих после него.

Односолодовый: Хотя первое письменное упоминание о виски появилось в Ирландии в 1405 г., первое упоминание о виски, приготовленном из ячменного солода, содержится в одном из шотландских текстов. Согласно правилам, односолодовый ирландский виски должен производиться на одной винокурне и перегоняться в кувшинах из сусла, состоящего исключительно из ячменного солода. Односолодовый виски заметно более мягкий, чем его однопоточный аналог.

Одногоршечная перегонка: Этот способ производства виски, бывший в свое время самым популярным, к концу XX века практически исчез. Хотя в последние годы этот способ получил некоторое возрождение, однопотенциальный способ производства виски появился в XVIII веке как способ избежать налогов, взимаемых с ячменного солода. Согласно правилам, виски должен производиться на одной винокурне, перегоняться в горшках (разумеется) из смеси, содержащей не менее 30% солодового ячменя и 30% несоложеного ячменя, а также до 5% других зерновых культур. Виски, изготовленные в горшках, заметно более пряные и сливочные, чем виски других сортов.

Однозерновой: Однозерновой виски – это виски, перегоняемый не в горшках, а в колонных аппаратах. При этом машбилл может состоять не более чем на 30% из ячменного солода. В результате получается виски с более высоким содержанием спирта, но менее ароматный. Поэтому однозерновой виски в основном используется для приготовления купажированных сортов, а не разливается по бутылкам, хотя есть и исключения.

Купажированный: Возникнув как способ получения спирта по более низкой цене, купажированный виски объединяет два или более предыдущих стилей – как правило, более качественный спирт сочетается с менее качественным. Большинство основных ирландских виски, таких как Jameson и Tullamore Dew, также относятся к категории купажированных.

The Sexton

Лучший дешевый ирландский виски: Заключенный в красивую шестигранную бутылку, односолодовый виски The Sexton выглядит и имеет вкус высококлассного напитка, но на самом деле он является самым доступным в этом справочнике – тем более в подкатегории, которая может похвастаться одними из самых дорогих ирландских виски. Несмотря на то, что эта винокурня является достаточно новой, она уже успела стать самым продаваемым односолодовым виски в США, хотя за ее плечами всего один выпуск. Выдержанный в течение четырех лет в бочках, ранее использовавшихся для хереса Олоросо, ликер обладает шелковистым профилем из дуба, фруктов, сотов и ноток специй.

Вид: Односолодовый
Крепость: 40%
Дегустационные ноты: Дуб, фрукты, соты, специи

Bushmills 21 Year

Лучший односолодовый виски: Старейшая лицензированная винокурня в мире (по всем видам спиртных напитков), Bushmills существует с 1784 года и пережила почти полное исчезновение ирландского виски в 1970-х годах, став одной из двух оставшихся винокурен. Односолодовый виски 21 Year – это его премьерный сорт, прошедший тройную дистилляцию и выдержанный в течение 19 лет в бывших бочках из-под хереса Олоросо или бурбона, а затем еще два года в бочках из-под мадеры. В результате получается мощный профиль с нотками инжира, манго, карамели, вишни и абрикоса, переходящий в сладкий финиш.

Вид: Односолодовый
Крепость: 40%
Дегустационные ноты: Инжир, манго, карамель, вишня, абрикос

Powers John’s Lane

Лучший однопотковый виски: Благодаря своей более чем 200-летней родословной компания Powers приобрела репутацию мейнстрима. Однако John’s Lane – одна из менее известных марок компании, названная в честь местонахождения старой винокурни, где производство велось с начала XIX века до 1975 года. В середине XX века Пауэрс сыграл важную роль в развитии индустрии купажированного виски, однако, создавая John’s Lane, он вернулся к стилю pot still. Выдержка виски в бочках из-под бурбона и доводка в бочках из-под хереса Oloroso придают ему характерные нотки кожи, табака, древесины, темного шоколада и ирисок.

Вид: Одногоршечная перегонка
Крепость: 46%
Дегустационные ноты: Кожа, табак, древесина, темный шоколад, ириски

Redbreast 12 Year Old Cask Strength

Лучшая бочковая крепость: У Redbreast есть несколько очень популярных сортов, включая Lustau и 15 Year, но 12 Year Old Cask Strength, пожалуй, самый любимый. Бочковая выдержка не только позволяет сделать вкус более глубоким и насыщенным, но и раскрывает истинную сущность ирландского виски так, как это могут сделать немногие другие бутылки, причем не менее старинная этикетка с одним горшком. При крепости 116 проба этот виски окутывает вас ароматом дуба, маслянистых груш, яблока с корицей, специй для выпечки, карамели и ванили.

Вид: Одногоршечная перегонка
Крепость: 58%
Дегустационные ноты: Дуб, маслянистые груши, яблоко с корицей, специи для выпечки, карамель, ваниль

Teeling Single Grain

Лучший однозерновой: Открытый в 2015 году завод Teeling стал первой новой винокурней в Дублине – городе, который когда-то был самой оживленной меккой винокурения в мире, производящей 10 млн. галлонов в год, за последние 125 лет. Однако у Тилинга есть своя родословная: впервые он был открыт в 1782 году и закрыт в 1923 году. Нынешние владельцы сами носят фамилию Тилинг и сегодня выпускают одну из самых разнообразных линеек ирландского виски, включая редкий однозерновой. Подобно бурбону, он производится на машбиле с преобладанием кукурузы, после чего выдерживается в бывших винных бочках из-под каберне совиньона, что придает ему динамичный профиль, который варьируется от клюквы до ирисок и типичной сладости бурбона.

Стиль: Однозерновой
Крепость: 46%
Дегустационные ноты: Клюква, ирис, сладость

Method & Madness Single Grain

Лучше всего подходит для коктейлей: Method & Madness – яркий пример инноваций, появившихся в новый “золотой век” ирландского виски, является частью микродистиллерии New Midleton Distillery. Она была создана всего несколько лет назад как способ нестандартного подхода к процессу выдержки. Задействовав малоиспользуемый сектор, компания разработала однозерновой спирт, который выдерживается в бочках из-под бурбона первого наполнения и дорабатывается в девственном испанском дубе. В результате получился один из самых ароматных однозерновых спиртов с нотами дуба, специй, грейпфрута и гвоздики и мяты. Этот сорт можно пить в чистом виде, но он также отлично подходит для приготовления коктейлей.

Вид: Однозерновой
Крепость: 46%
Дегустационные ноты: Дуб, специи, грейпфрут, гвоздика, мята

Writers’ Tears

Лучший новичок: Виски Writers’ Tears – еще один продукт нового века ирландского виски, напоминающий об эпохе, когда в Ирландии процветали и виски, и литература. Выпускаемый под зонтиком Walsh Whiskey – единственной независимой винокурни, производящей все три несмешанных стиля под одной крышей, – этот купажированный спирт сочетает в себе однокотловые и односолодовые сорта. Выдержанный в бочках из-под американского бурбона, этот виски обладает динамичным профилем цитрусовых, особенно лимона, меда, черного перца и цветочных нот, уступая место долгому финишу с темным шоколадом.

Вид: Купажированный
Крепость: 40%
Дегустационные ноты: Лимон, мед, черный перец, темный шоколад, цветочные ноты

Clonakilty Bordeaux Cask Finished Irish Whiskey

Лучший виски с бочковой отделкой: В то время как бочковая выдержка – это то, что получило большое распространение на американском рынке виски, ирландский виски имеет лишь несколько хороших предложений. Одной из таких винокурен, лидирующих в этой области, является Clonakilty, чья серия Cask Finish Series с момента открытия в 2019 г. завоевала множество наград – от купажей до односолодовых и однозерновых виски. В данном случае используется однозерновой виски, который в течение девяти лет выдерживается в дубовых бочках, а затем проходит короткую выдержку в отобранных вручную бочках, в которых ранее хранилось красное вино Бордо, что придает нотки фруктов, например клубники, а также ванили, меда и древесных специй.

Вид: Однозерновой
Крепость: 43,6%
Дегустационные ноты: Ваниль, клубника, мед, древесные пряности

Jameson Bow Street 18 Year Cask Strength

Лучший купаж: Одна из самых известных ирландских вискикурен выпустила свой самый редкий релиз в 2018 году и с тех пор делает это раз в год. Историческая винокурня на Боу-стрит просуществовала почти 200 лет, пока в 1976 году не была закрыта и превращена в музей. В 2016 году компания Jameson открыла склад для бочковой выдержки своего нового релиза, названного в честь старого места. Jameson’s Bow Street 18 Year Cask Strength – это король всех купажированных виски, сочетающий в себе как горшечные, так и зерновые сорта. В этом виски, разлитом в бутылки с бочковой выдержкой, присутствуют приятные нотки ириски, дуба и кожи, а также ванили и хереса.

Вид: Купажированный
Крепость: 54,5%
Дегустационные ноты: Ириски, дуб, кожа, ваниль, херес

Абсолютно лучшие шотландские виски для употребления

Если вы решили сравнить ирландский драм с шотландским, возьмите несколько бутылок из нашего справочника лучших шотландских виски.